Рождественское полено / Christmas Log

Накануне Рождества во многих странах Европы кладут в огонь толстое полено. Древесина должна быть только от плодоносящего дерева. Задача состоит в том, чтобы полено горело как можно медленнее, желательно несколько дней подряд.  

Традиция сжигания рождественского полена, называемого еще поленом Христа и Иол-чурбаном, носила символ новой жизни, потому что пеплом этого полена, который сохраняли потом целый год, защищали себя от злых духов, символически удобряли ранние посевы и подмешивали в корм скоту для увеличения в весе, приплоде и сохранения здоровья. Это сжигание и возрождение в виде новой жизни ассоциировалось для всех с птицей Феникс.

По мере распространения маленьких чугунных печей, традиция сожжения рождественского бревна стала умирать. Большие бревна заменили маленькими поленцами, которые украшали свечами и конфетами и просто располагали в центре стола в качестве праздничного декора. А к концу 19 века праздничное полено стало полностью съедобным, превратившись в один из вкуснейших рождественских десертов в форме ствола дерева, которое во Франции называется "Buche di Noel", а в Италии "Сiocco di Natale".

Сегодня существует огромное множество рецептов приготовления этого десерта (мне понравился вот этот:)), а ритуал его украшения можно и сейчас назвать священным. На рождественском полене располагают разнообразные фигурки из шоколада, безе, марципана и других сладостей. Искусные хозяйки стараются удивить свою семью настоящими шедеврами, создавая десерт максимально похожим на реальное бревно - прорисовывают кору, делают сучки, из которых растут грибы, травы и выглядывают мышки.

Мне очень понравилась эта традиция, и я решила "испечь" подсвечник из душистых палочек корицы. Двадцать четыре палочки собрала вместе в форме полена, перевязала их лентой из сизаля и украсила бусинками, орехами, звездочками бадьяна и звездочками из кожуры мандарина:)

Выбор украшений для подсвечника неслучайный. Плоды - фрукты, орехи и злаки - символ новой жизни, так как все они несут семена.

За окном уже темнеет, можно накрывать стол и зажигать свечи...